L'Istituto, che afferisce ai Musei civici della città di Vicenza, ha sede nella storica villa Guiccioli, eretta alla fine del Settecento sul colle Ambellicopoli. Di proprietà privata fino al 1935, venne in quell'anno acquistata dal Comune di Vicenza per ospitare l'istituendo Museo storico del Risorgimento e della guerra. L'Istituto conserva cimeli e memorie di avvenimenti e personaggi della storia locale e nazionale legati alle vicende belliche che hanno interessato l'Italia, dalla prima campagna d'Italia di Napoleone alla guerra di liberazione. Tra i numerosi ed eterogenei materiali custoditi compaiono oggetti militari, armi, bandiere, monete, medaglie e decorazioni. E ancora vi sono pubblicazioni, carte geografiche civili e militari, e numerose collezioni e fondi archivistici.