Il Tassini racconta come, nel XVI secolo, alcune leggi obbligassero i cittadini veneziani ad esercitarsi con la balestra e come i capi contrada dovessero dividere in schiere tutti gli uomini tra i 16 e i 35 anni per mandarli ad esercitarsi una volta alla settimana al Lido, più precisamente a frecciare al Bersaglio.
Anche il Sanudo cita questa usanza, testimoniando che nel 1514 si fosse deciso di prediligere l’addestramento con l’arco e non più con le balestre. In determinate occasioni, Natale e Pasqua, venivano addirittura organizzate della gare che attiravano numerosi cittadini. In queste occasioni si teneva una sorta di competizione tra le imbarcazioni che dovevano condurre a S. Nicolò i partecipanti al Palio e proprio da essa potrebbero, in parte, aver avuto origine le attuali regate.
Col passare del tempo archi e balestre vennero sostituiti da schiopeti e archibusi finché, essendo ormai mutato il modo di fare la guerra, rimasero solo le armi da fuoco e, in particolare, l’artiglieria cui la Repubblica diede sin dai primi tempi particolare importanza; la tradizione racconta come, nel corso della Guerra di Chioggia, l’utilizzo di una bombarda, chiamata Trevixana, permise ai veneziani di colpire duramente il Campanile di Brondolo, le cui macerie seppellirono il comandante genovese Pietro Doria.
Il 31 ottobre 1500 venne istituita la scuola dei Bombardieri, con sede in campo Santa Maria Formosa. I Bombardieri dovevano essere tutti cittadini della Repubblica e alloggiavano in case messe a disposizione dal Governo nei pressi di S. Francesco della Vigna nell’omonima Calle dei Bombardieri.
A partire dal 1518 un altro Bressaglio, dedicato alle armi leggere, venne aperto a Sant'Alvise.
Nei secoli seguenti l’attenzione della Repubblica per l’addestramento militare e navale dei cittadini veneziani continuerà con la fondazione di diverse scuole, a partire dall’istituzione del Collegio dei giovani nobili alla Giudecca nel 1619, della scuola per i marinai dell’Arsenale nel 1683 e nel XVIII secolo anche di una scuola nautica per conseguire il brevetto di capitano.
Tornando al Lido, qualche decennio dopo la caduta della Repubblica, nel 1867, venne fondato il Tiro a segno nazionale – sezione di Venezia ancora attivo dopo oltre 150 anni.
