Mentre l'Unione Sovietica crolla, il giovane intellettuale Vadim Baranov comprende che il vero palcoscenico del futuro non è il teatro, ma la politica.

Abbandonata la carriera televisiva, Baranov diventa il principale stratega e l'eminenza grigia dietro l'ascesa di Vladimir Putin, trasformando un oscuro funzionario dell'FSB nel leader indiscusso della nuova Russia.

Attraverso manipolazioni mediatiche e cinismo ideologico, Baranov plasma il potere del Cremlino, restando l'ombra fedele del "Mago" fino a quando le logiche spietate del sistema non iniziano a consumare anche i suoi stessi artefici.