Comprende la documentazione prodotta dall'Istituto nel corso della sua secolare attività: atti fondativi, registri delle deliberazioni dell'assemblea dei soci e del consiglio di amministrazione, atti amministrativi, corrispondenza con i soci. Nel complesso documentario sono confluite le carte prodotte dalle sezioni di Venezia e Padova dell'Istituto nazionale di scienze, lettere ed arti creato da Napoleone nel 1810 e da cui nel 1838 nacquero i due nuovi istituti: l'Istituto lombardo di scienze, lettere ed arti e l'Istituto veneto di scienze lettere ed arti.