Notizie storico-critiche

La critica ha ritenuto per molto tempo che questo ritratto dell'imperatore Marco Aurelio fosse un'opera cinquecentesca a imitazione dell'antico, attribuita a Simone Bianco. A suggerire questa interpretazione sarebbe stato il trattamento della capigliatura, ritenuta troppo manieristica, nonché l'intonazione spirituale del volto e lo stesso tipo di marmo utilizzato sia per la testa che per il busto. Recentemente, invece, ne è stata rivendicata l'autenticità: l'ipotesi, in particolare, che la testa sia stata rilavorata in antico per cambiare la fisionomia del principe da ragazzo a quella di un giovane uomo costituisce una valida argomentazione, poiché nessuno scultore rinascimentale sarebbe stato in grado di eseguire un'operazione di questo tipo. La presenza di depositi calcarei sulla testa mal si concilierebbe, inoltre, con una datazione moderna del pezzo.

Descrizione

Busto di Marco Aurelio, ritratto da giovane, con una capigliatura trattata in modo laborioso e libera, in cui i singoli ricci sono lavorati a trapano, così come le masse pelose che costituiscono i baffi e la barba. Il volto, con lo sguardo rivolto in alto, verso sinistra, esprime un'intonazione spirituale molto profonda. Il busto è avvolto da una tunica con mantello ad ampie pieghe, dal morbido panneggio.