Notizie storico-critiche

Come sottolinea Sena Chiesa 1966, p. 142, "La rappresentazione completa dei quattro animali non ebbe probabilmente diffusione prima dell'inizio del II sec. d. Cr., ed appare quasi esclusivamente su intagli". Si tratta della tendenza, sviluppatasi nel II-III secolo, a circondare le divinità di simboli augurali destinati ad aumentare il loro potere apotropaico.

Descrizione

In una corniola è raffigurato Mercurio, nudo, stante di prospetto su breve linea del suolo, la gamba destra lievemente flessa, la testa di profilo verso destra. Il dio regge il caduceo col braccio destro, dal quale ricade il mantello; nella mano sinistra protesa tiene la borsa (marsupium). A destra, sopra il braccio, è raffigurato un gallo, in basso un capro; a sinistra si vedono invece una piccola tartaruga all'altezza del gomito e, al di sotto, uno scorpione: si tratta degli animali totemici di Mercurio.