Ivan e i cani nasce dal racconto di un episodio vissuto da Ivan all’età di quattro anni, rievocato come se accadesse nel presente. La narrazione assume la forma di una fiaba oscura, ma la vicenda è reale e ambientata nella Russia dei primi anni Novanta, segnata da una povertà estrema del periodo di Boris Eltsin. Ivan vive con la madre e un uomo violento che vorrebbe sbarazzarsi di lui. E quindi Ivan se ne va. Per le strade di Mosca, freddo e assenza di pietà rendono la sopravvivenza quasi impossibile, ma l’incontro con una muta di cani randagi, che lo accoglie e lo protegge, diventa la sua salvezza.
Il testo di Hattie Naylor, candidato all’Olivier Award e rappresentato in numerosi Paesi, prende forma in scena come un assolo di Federica Rosellini: sola, con la propria strumentazione elettronica, compone dal vivo intrecciando la voce della propria madre registrata in russo con melodie, nenie e pulsazioni ritmiche; traccia con le dita la partitura sonora nella quale si perde con le parole e con il corpo. Ne nasce uno spettacolo intimo e disperato, capace di raccontare, inaspettatamente, l’infanzia di tutti noi.