Inaugurato nel 2021, il Museo del termalismo antico e del territorio di Montegrotto Terme è il primo museo in Europa interamente dedicato alla risorsa termale tra geologia, medicina, archeologia e storia. Ha sede nel rustico di Villa Draghi a Montegrotto Terme ed è gestito dal Comune di Montegrotto Terme attraverso Lapis, associazione di archeologi e storici dell’arte.

Il percorso museale, che racconta la lunga storia del termalismo antico con particolare riguardo all’area locale, si distribuisce su due piani: dopo un’illustrazione “immersiva” del fenomeno naturale, la narrazione prosegue con la scoperta della potenzialità delle acque termali, interpretate in un primo tempo come emanazione del sacro e poi ampiamente sfruttate per la cura e il benessere del corpo.

Le sale centrali sono nello specifico dedicate al comprensorio euganeo e ne raccontano l’evoluzione: una linea del tempo multisensoriale permette al visitatore di conoscere le diverse fasi dell’occupazione umana, mentre un video lo accompagna a cogliere le trasformazioni del paesaggio dalla preistoria fino ad oggi, in una sorta di teatro virtuale. Si entra poi nel vivo del contesto termale, e in particolare in quello del lago di San Pietro Montagnon, consacrato in epoca preromana a un dio delle acque, poi chiamato Aponus (da cui il nome di “Abano”).

Molti materiali, sia originali che riprodotti in copia, danno la misura del popolamento dell’area, soprattutto nel periodo romano, quando l’acqua termale diviene una preziosa risorsa economica. Un grande plastico e alcune ricostruzioni virtuali illustrano quindi le diverse aree archeologiche presenti nel territorio. Uno spazio più ampio è dedicato alla grande villa di via Neroniana, di cui è ricreata nel museo la sala più bella e più ricca.

Frutto di una ricerca scientifica ultraventennale condotta in maniera interdisciplinare dal Dipartimento dei Beni culturali dell’Università di Padova, la Soprintendenza Archeologia, Belle arti e Paesaggio e il CNR, con il sostegno della società Ales, il museo offre un’esperienza originale e interattiva – anche grazie a visori 3D che permettono di vivere un viaggio virtuale dal termalismo antico a quello moderno – e tiene centrale l’attenzione verso l’accessibilità.