Il Museo, inaugurato nel 2018, ha sede nella cinquecentesca villa veneta fatta edificare, tra il 1566 e il 1576, dal medico di origini cremasche Giovanni Antonio Secco.

Come in altri esempi di villa veneta il piano nobile è ricco di affreschi a tema mitologico e biblico, eseguiti tra il Cinquecento e il Seicento. Da segnalare l'oratorio, che è una replica della Santa Casa di Loreto.

Dopo numerosi passaggi di proprietà, il complesso fu acquistato dal Comune di Abano Terme nel 1979, al fine di ospitare la preziosa raccolta d’arte da poco ricevuta in dono dall’illustre collezionista bergamasco Roberto Bassi Rathgeb. Dal 1995 si è provveduto al recupero della villa e al restauro della decorazione interna.

La Bassi Rathgeb è un pregevole esempio di collezionismo privato, con oltre 450 oggetti d’arte tra dipinti, disegni, miniature, incisioni, armature, arredi e suppellettili. Emergono in particolare le opere di Andrea Previtali, Moretto da Brescia, Giovan Battista Moroni, Giacomo Ceruti, Alessandro Magnasco, Pietro e Alessandro Longhi.

All’esposizione permanente si affianca l’organizzazione di mostre temporanee che valorizzano gli ambienti dell’intero complesso architettonico, come le fotografiche dedicate negli scorsi anni a Eve Arnold, Robert Capa e Elliott Erwitt.